第 14 节 钗头美人簪
新人进府，要求我爹休妻。
我娘年老色衰，我爹毫不犹豫。
我遂带我娘，去做了梳头的婢女。
我娘说，苦了我。
我说不苦，我们自己挣日子。
我在我爹房外，跪了三天。
我求他别为了一时新鲜，抛弃我娘。
当初他要考功名，是我娘挨家挨户给人做栉工，一梳、一梳攒出来的盘缠和束脩。
如今，他考中后得了个九品芝麻官的职务，在县里耀武扬威，心便不老实了。
他看上了乡绅刘氏的三女儿，庙会偶遇，见色起意，腆着脸就去提亲了。
我娘那时候阻拦他：「刘三小姐比咱们的闺女才大一岁，你怎么敢糟蹋人家！」
我爹一巴掌扇翻我娘，在家里摆出县主簿的威风：「你个泼妇懂个屁！现在当官的哪个没有三妻四妾？你休管我！」
刘老爷心里也嫌我爹上不得台面，就提出个条件：
让他嫁女儿可以，但他的女儿只能给人做正妻。
我爹隔着房门，转述这话时，我娘正在给我梳发。
林县丞的小儿子与我自幼相熟，我娘想带我去说亲事。
「我给你半箱钱，你且出去住。虽是休了你，但我一定管你吃喝到死，你可占大便宜了。」
我爹在门外算计着，听动静，他定是叼着他的老烟锅，烦躁地嘬个不停。
而我娘呢，梳头的手，越梳越慢，铜镜昏暗，我看不清她的脸。
「娘……」我想转头看看她，被她按住了。
「穗儿，别动，还没簪好呢。」我娘的声音很轻，但我还是听出了哭腔。
我爹听到屋里有动静，扯着破锣嗓子喊道：「啥？你说啥？」
乡里乡亲的人，都说我娘泼辣。
当年我爹去百里外求学，家里就我娘带着一个我。
年轻的新媳妇儿，抱着个奶娃娃，家里再没人，总有好色之徒登门拜访。
我娘在枕头旁放着剪刀，日日磨得锋利，后来还真捅瞎了一个半夜翻墙进来的浑人。
第二天一大早，她就抱着我，站到那户人家的大门外，破口大骂。
「丧了天良的狗东西，连孤儿寡母都欺负！我瞧你家也有老有小，却是一点德也不积！」
围观的人多了，我娘索性找个大石墩坐下：「你要是今天敢出门来，老娘连你下边的一起剪了！」
她抽出那把剪刀，一个血呼啦差的眼珠子，就串在刀尖上。
我那时小，看我娘威风八面的，就不觉得害怕了。
夏日炎炎，我娘抱着我从早上守到晚上，她带了干馍和水，都喂给我吃了。
有大婶来做和事佬，让我娘看在我一个小娃娃不经晒的份上，回自己院里去。
我娘低下头问我：「穗穗，晒不晒？」
我摇摇头，展开双手，架在她眉上：「穗穗不晒，娘也不晒。」
如是，我娘抱着我，在奸人门口堵了一天一夜。
那之后，再没人敢来欺凌我们母女俩，如此，我们才坚守到了我爹回来。
可他一回来，我娘就开始叹气了。
起早贪黑做栉工，没让她皱过一次眉，可反倒是盼了许多年的枕边人，让她越来越沉默寡言。
我爹终于愿意和我讲话了。
他路过我，厌烦地一甩衣袖，骂道：「你娘但凡生个小子，也不至于落到今天这个下场！」
我没忍住，攥紧了拳头。
当年我娘怀有身孕时，我爹一走就是数年，一看家信里说生了个女儿，他是看都没回来看过一眼。
等他回来了，我娘年纪大了，原本也熬坏了身子，所以没法再给他生儿子了。
大抵从郎中诊出我娘无法再生养开始，我爹就有预谋了。
他迟早要再找一个妾，甚至两个、三个，到能给他生出儿子为止。
最差不过就是现状：他直接换个妻。
所以我娘有句话说得是对的，他就是在糟蹋人家刘三小姐。
我撑着已经跪僵了的膝盖，挣扎着抬头看了他一眼。
虽是生身父亲，可我总觉得他很陌生。
从我出生到知晓世事的几年，我连他长什么样都不知道。
他回来之后，虽是做了官，荣归故里，但我从没觉得与有荣焉。
反倒从小院子搬进大宅子后，我多了份寄人篱下的感觉。
因为我与我娘的吃穿用度，不再靠自己的双手挣来，而是全部靠我爹的饷银维系。
所以无论他说什么，我们都只能听从。
而如今，他明知我到了出嫁的年纪，县里好些的儿郎，都看重姑娘家的家世与双亲，但他依旧要赶离我娘。
所以他是既不顾我娘的扶保之恩，也不顾与我的父女之情。
我想通了，不再露出可怜乞
求的神情了。
我就算跪烂了我的双腿，也不会换来他的退让。
我只问了他一句话：「爹，你执意要休了我娘，去娶刘三小姐为妻，是吗？」
他一巴掌扇在我的脑袋上，恶狠狠地说道：「你再顶嘴，我连你一起赶出去！为奴为娼，看你怎么活！」
呵，为奴为娼，看我怎么活。
他本已进屋了，似是不解气，又走出来，一脚蹬在我本就跪得难受的腿上。
「等刘家小姐进门了，你伺候好她。你要是和你娘一样，敢当着她的面说一句胡话，我就把你卖掉！」
房门「哐」的一声，被我爹重重关上。
我娘从外边买完菜回来，应是听到了最后一句，一边哭着跑过来扶我，一边冲里边喊道：
「你赶我走，我走还不行吗？穗儿可是你亲生的，你可不敢犯糊涂害了她！」
没想到我爹隔着门，来了一句：「我前脚走你后脚生娃，谁知道是不是我的种！」
「你！」我娘当场就被气昏过去了。
我扶我娘回房躺好，眼见着屋外大雨如注，我心急如焚，没拿伞就冲出去找郎中了。
那是我走过最漆黑的夜路，雨水浇灭了我对完整的家的渴盼。
我敲开了郎中的门，但郎中见我没马车载他，便说雨太大了，他的药箱会被淋坏，去不了。
我瘫倒在地，哭着扒住药铺的门框不放，涕泗横流，一句完整的话都说不出来。
正僵持着，一道惊雷闪过，忽而一个熟悉的声音从不远处传来：「是元青穗吗？」
我打着颤扭过头，看见林县丞的小儿子，正坐在他家的马车上，向我这边探看。
「是、是我！林三郎你等等我！」
我急忙拉扯郎中的衣袖：「有车了！有车了……」
我满身泥泞地挤进了马车，丝毫不敢看斯文俊秀、一身气派的林怀信。
他问我：「青穗，你可还好吗？」
我咬牙忍住眼泪，衣袖下指甲掐进掌心：「我无碍……」
他看穿了我的窘迫，吩咐车夫道：「再快些，想来她家里有急事。」
原本，这些日子，我该打扮妥帖美丽，去见他说亲事的。
可偏偏，在我们只差最后一步时，让他看见了狼狈不堪的我。
而我这样狼狈的日子，因着我最亲的爹爹，才刚刚开始。
我照顾我娘的那晚，林怀信一直在给我打下手。
他从小到大，都是这样温厚善良的模样。
忙到半夜，我娘短暂地苏醒了一下。
她看到站在我身后的林怀信，瞬间就泪眼蒙胧，满含愧疚地望向我。
娘的嗓子沙哑，眉眼紧皱：「穗穗，娘拖累了你……」
一语，便让我已干涩的眼眶再度湿润。
我蹲在她的榻前，双手抱住她的肩头，哽咽着摇头道：「不许娘这么说，不许……」
林怀信许是听到了一些传言，走过来也蹲下了身。
「元夫人，青穗，你们莫忧。」他从腰间取下我送给他的香囊，给我娘看，笑得很温和，「我自幼就心仪的好姑娘，可不愿轻易放手。」
我娘闻言，才展了眉，不多时便睡着了。
黎明前最黑的雨夜，我送林怀信出府。
他将伞推到我的头顶，自己的大半身子都被淋湿了。
他笑着对我说道：「这场雨来得及时，我家田庄上好几块麦田有救了。」
我听着他的话，思忖了片刻问道：「你家田庄上，还缺农户吗？」
林怀信听出了我的意思，微微皱眉道：「你爹当真如此狠心吗？连你也要舍弃吗？」
我的手紧攥了一下伞柄，望了一眼我爹的住处。
他明知道，我娘昏迷了。
我请郎中来，前前后后闹出那么大的动静，他从始至终，莫说探看我娘一眼，他连自己的卧房门都没出来过。
我狠狠咬了下唇：「他能弃我娘，我断然不能弃。只要他赶我娘走，我就一定会跟着我娘一起走，所以我现在在谋生路。」
林怀信凑近我，带着他温热的气息，让这湿冷的雨夜，霎时便暖了几分。
我总觉得他眼中有光。
从小到大，他每次注视我，我都觉得仿佛被星月环绕。
他似乎在犹豫什么，好看的瑞凤眼，眨巴了好一会儿。
注意到我站在冷风里，有些畏冷时，他才忙站到风来的一侧，一边帮我挡风，一边郑重地说道：「嫁给我吧，青穗。带着你娘一起来，我们同住一院，我一定为她养老送终。」
我仰起头回望他，那一刻紧绷的心都松弛了。
我原本，就是想嫁他的。
可这种想，对我而言，更多时候是一场遥远的妄想。
从幼时私塾门边的惊鸿一瞥，我就记住了林怀信那张面如冠玉的脸
。
那时我很好奇，问夫子，为什么他们那些男儿郎可以读书，我却不能。
夫子好言安慰：「你没有束脩，自然不能念了。」
我不服气，回家偷拿了一块腊肉，再次跑去找夫子求学。
夫子正拿着腊肉哑然失笑，一个很壮的小少爷冲我叫嚣：「你可真寒酸！而且这世上哪有女子来上学堂的！你识了字又能作甚？帮你娘记一记梳了几个头吗？」
夫子制止他，但学堂里已笑翻了一片。
夫子把腊肉送回我手中，满目为难地请我走。
我耷拉着脑袋，在一片哄笑声中，踉踉跄跄地离开。
一串轻快的脚步声追上了我。
他站在我身后，并不碰我，乖巧地作揖道：「姑娘请留步。」
彼时，我们都年少。
所以他的话，听上去颇有些少年老成。
我怯生生地回眸，少年展颜，露出和善的笑容：「小生是城东林家的三子，叫林怀信。」
我后来喜欢称他为「林三郎」，正是因着他对我说的这第一句话。
他那时问我：「姑娘若信得过，以后想学写字，可在下学之后来学堂，小生给姑娘教。」
我注视着那双如星的眼眸，重重点了点头。
林怀信从不问我，为什么想学写字。
也不问我，学会写字，无处可使，又为什么要学写字。
他从不觉得，女子学写字是有违风俗的，也不觉得我这小门小户的穷丫头，不配写字。
所以我当即便将那块腊肉，塞进了他怀中。
他霎时便笑开了。
林怀信心细，自小就能一眼体察旁人的心绪。
他那时便知道，这块腊肉对我而言是不易得的，所以又送还给了我。
他挑了更简单的事，来做我的束脩：「你会绣荷包吗？或者打络子？」
少年挠挠脑袋，似是在极认真地思考：「如此类好做的小物件，姑娘会什么，只管做来送小生，小生定当竭尽全力教姑娘写字。」
我送了他一个自己缝的香囊，他随身佩戴了十几年。
被众人羞辱的低落心情，在那一刻，被暖如晨曦的林怀信扫空，我仰头笑着对他说道：
「林三郎，叫我青穗吧。元青穗。」
他此时才对上号，睁大了眼睛：「你是城南那位梳发娘的女儿？」
我迟缓地点了点头。
在这个县里，但凡提起我娘，人们总是揶揄与不怀好意的居多。
没想到林怀信露出惊讶的目光，满眼皆是赞赏：「听闻元夫人不卑不亢，是个很有气节的女子，难怪你会想来私塾念书。」
那个真挚的神情，连带着那一天在他身后的天光云影，都成了我脑中经年难忘的画面。
林怀信很好，好到我每一次面对他时，都满怀自卑的祈望。
所以他此刻向我提亲，我既心动，又抑制不住心酸。
如果是从一个寄人篱下，换到另一个寄人篱下，那我和娘就只是在面临另一场绝境而已。
毕竟我爹在最一开始，也是这样风光霁月的书生。
也曾很爱、很疼我娘。
所以我终究低下了头，退开礼貌的距离。
「三郎，很晚了，回吧。」我把伞递给他，这原也是他的伞。
看着他满面的担忧，我冲他轻轻一笑：「等天晴了，我再去找你。近日我读书，许多地方读不通，还得找你请教呢。」
他终于露出安心的表情，在我的注视下，坐上马车离开。
夜雨席卷，我很快就看不到他了，只听得到哒哒的马蹄，和车轮碾水的声音。
直到马车的声响也听不到的一刹，我才彻底没了笑容。
周身似乎眨眼间变冷。
明明是孟夏的夜，却和隆冬似的。
我刚转身要回去，突然看到暗夜里一个人影，惊了我一跳。
我细看去，刚看清是我爹，便听到他凉飕飕地说：「那可是林县丞家，你方才该答应他的！他能给你的，可是你一辈子都挣不来的。」
他像这些年规训我娘一般，来规训我：「女子太过矫情，可是会招丈夫厌烦的！」
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我娘年老色衰，我爹毫不犹豫。
我遂带我娘，去做了梳头的婢女。
我娘说，苦了我。
我说不苦，我们自己挣日子。
我在我爹房外，跪了三天。
我求他别为了一时新鲜，抛弃我娘。
当初他要考功名，是我娘挨家挨户给人做栉工，一梳、一梳攒出来的盘缠和束脩。
如今，他考中后得了个九品芝麻官的职务，在县里耀武扬威，心便不老实了。
他看上了乡绅刘氏的三女儿，庙会偶遇，见色起意，腆着脸就去提亲了。
我娘那时候阻拦他：「刘三小姐比咱们的闺女才大一岁，你怎么敢糟蹋人家！」
我爹一巴掌扇翻我娘，在家里摆出县主簿的威风：「你个泼妇懂个屁！现在当官的哪个没有三妻四妾？你休管我！」
刘老爷心里也嫌我爹上不得台面，就提出个条件：
让他嫁女儿可以，但他的女儿只能给人做正妻。
我爹隔着房门，转述这话时，我娘正在给我梳发。
林县丞的小儿子与我自幼相熟，我娘想带我去说亲事。
「我给你半箱钱，你且出去住。虽是休了你，但我一定管你吃喝到死，你可占大便宜了。」
我爹在门外算计着，听动静，他定是叼着他的老烟锅，烦躁地嘬个不停。
而我娘呢，梳头的手，越梳越慢，铜镜昏暗，我看不清她的脸。
「娘……」我想转头看看她，被她按住了。
「穗儿，别动，还没簪好呢。」我娘的声音很轻，但我还是听出了哭腔。
我爹听到屋里有动静，扯着破锣嗓子喊道：「啥？你说啥？」
乡里乡亲的人，都说我娘泼辣。
当年我爹去百里外求学，家里就我娘带着一个我。
年轻的新媳妇儿，抱着个奶娃娃，家里再没人，总有好色之徒登门拜访。
我娘在枕头旁放着剪刀，日日磨得锋利，后来还真捅瞎了一个半夜翻墙进来的浑人。
第二天一大早，她就抱着我，站到那户人家的大门外，破口大骂。
「丧了天良的狗东西，连孤儿寡母都欺负！我瞧你家也有老有小，却是一点德也不积！」
围观的人多了，我娘索性找个大石墩坐下：「你要是今天敢出门来，老娘连你下边的一起剪了！」
她抽出那把剪刀，一个血呼啦差的眼珠子，就串在刀尖上。
我那时小，看我娘威风八面的，就不觉得害怕了。
夏日炎炎，我娘抱着我从早上守到晚上，她带了干馍和水，都喂给我吃了。
有大婶来做和事佬，让我娘看在我一个小娃娃不经晒的份上，回自己院里去。
我娘低下头问我：「穗穗，晒不晒？」
我摇摇头，展开双手，架在她眉上：「穗穗不晒，娘也不晒。」
如是，我娘抱着我，在奸人门口堵了一天一夜。
那之后，再没人敢来欺凌我们母女俩，如此，我们才坚守到了我爹回来。
可他一回来，我娘就开始叹气了。
起早贪黑做栉工，没让她皱过一次眉，可反倒是盼了许多年的枕边人，让她越来越沉默寡言。
我爹终于愿意和我讲话了。
他路过我，厌烦地一甩衣袖，骂道：「你娘但凡生个小子，也不至于落到今天这个下场！」
我没忍住，攥紧了拳头。
当年我娘怀有身孕时，我爹一走就是数年，一看家信里说生了个女儿，他是看都没回来看过一眼。
等他回来了，我娘年纪大了，原本也熬坏了身子，所以没法再给他生儿子了。
大抵从郎中诊出我娘无法再生养开始，我爹就有预谋了。
他迟早要再找一个妾，甚至两个、三个，到能给他生出儿子为止。
最差不过就是现状：他直接换个妻。
所以我娘有句话说得是对的，他就是在糟蹋人家刘三小姐。
我撑着已经跪僵了的膝盖，挣扎着抬头看了他一眼。
虽是生身父亲，可我总觉得他很陌生。
从我出生到知晓世事的几年，我连他长什么样都不知道。
他回来之后，虽是做了官，荣归故里，但我从没觉得与有荣焉。
反倒从小院子搬进大宅子后，我多了份寄人篱下的感觉。
因为我与我娘的吃穿用度，不再靠自己的双手挣来，而是全部靠我爹的饷银维系。
所以无论他说什么，我们都只能听从。
而如今，他明知我到了出嫁的年纪，县里好些的儿郎，都看重姑娘家的家世与双亲，但他依旧要赶离我娘。
所以他是既不顾我娘的扶保之恩，也不顾与我的父女之情。
我想通了，不再露出可怜乞
求的神情了。
我就算跪烂了我的双腿，也不会换来他的退让。
我只问了他一句话：「爹，你执意要休了我娘，去娶刘三小姐为妻，是吗？」
他一巴掌扇在我的脑袋上，恶狠狠地说道：「你再顶嘴，我连你一起赶出去！为奴为娼，看你怎么活！」
呵，为奴为娼，看我怎么活。
他本已进屋了，似是不解气，又走出来，一脚蹬在我本就跪得难受的腿上。
「等刘家小姐进门了，你伺候好她。你要是和你娘一样，敢当着她的面说一句胡话，我就把你卖掉！」
房门「哐」的一声，被我爹重重关上。
我娘从外边买完菜回来，应是听到了最后一句，一边哭着跑过来扶我，一边冲里边喊道：
「你赶我走，我走还不行吗？穗儿可是你亲生的，你可不敢犯糊涂害了她！」
没想到我爹隔着门，来了一句：「我前脚走你后脚生娃，谁知道是不是我的种！」
「你！」我娘当场就被气昏过去了。
我扶我娘回房躺好，眼见着屋外大雨如注，我心急如焚，没拿伞就冲出去找郎中了。
那是我走过最漆黑的夜路，雨水浇灭了我对完整的家的渴盼。
我敲开了郎中的门，但郎中见我没马车载他，便说雨太大了，他的药箱会被淋坏，去不了。
我瘫倒在地，哭着扒住药铺的门框不放，涕泗横流，一句完整的话都说不出来。
正僵持着，一道惊雷闪过，忽而一个熟悉的声音从不远处传来：「是元青穗吗？」
我打着颤扭过头，看见林县丞的小儿子，正坐在他家的马车上，向我这边探看。
「是、是我！林三郎你等等我！」
我急忙拉扯郎中的衣袖：「有车了！有车了……」
我满身泥泞地挤进了马车，丝毫不敢看斯文俊秀、一身气派的林怀信。
他问我：「青穗，你可还好吗？」
我咬牙忍住眼泪，衣袖下指甲掐进掌心：「我无碍……」
他看穿了我的窘迫，吩咐车夫道：「再快些，想来她家里有急事。」
原本，这些日子，我该打扮妥帖美丽，去见他说亲事的。
可偏偏，在我们只差最后一步时，让他看见了狼狈不堪的我。
而我这样狼狈的日子，因着我最亲的爹爹，才刚刚开始。
我照顾我娘的那晚，林怀信一直在给我打下手。
他从小到大，都是这样温厚善良的模样。
忙到半夜，我娘短暂地苏醒了一下。
她看到站在我身后的林怀信，瞬间就泪眼蒙胧，满含愧疚地望向我。
娘的嗓子沙哑，眉眼紧皱：「穗穗，娘拖累了你……」
一语，便让我已干涩的眼眶再度湿润。
我蹲在她的榻前，双手抱住她的肩头，哽咽着摇头道：「不许娘这么说，不许……」
林怀信许是听到了一些传言，走过来也蹲下了身。
「元夫人，青穗，你们莫忧。」他从腰间取下我送给他的香囊，给我娘看，笑得很温和，「我自幼就心仪的好姑娘，可不愿轻易放手。」
我娘闻言，才展了眉，不多时便睡着了。
黎明前最黑的雨夜，我送林怀信出府。
他将伞推到我的头顶，自己的大半身子都被淋湿了。
他笑着对我说道：「这场雨来得及时，我家田庄上好几块麦田有救了。」
我听着他的话，思忖了片刻问道：「你家田庄上，还缺农户吗？」
林怀信听出了我的意思，微微皱眉道：「你爹当真如此狠心吗？连你也要舍弃吗？」
我的手紧攥了一下伞柄，望了一眼我爹的住处。
他明知道，我娘昏迷了。
我请郎中来，前前后后闹出那么大的动静，他从始至终，莫说探看我娘一眼，他连自己的卧房门都没出来过。
我狠狠咬了下唇：「他能弃我娘，我断然不能弃。只要他赶我娘走，我就一定会跟着我娘一起走，所以我现在在谋生路。」
林怀信凑近我，带着他温热的气息，让这湿冷的雨夜，霎时便暖了几分。
我总觉得他眼中有光。
从小到大，他每次注视我，我都觉得仿佛被星月环绕。
他似乎在犹豫什么，好看的瑞凤眼，眨巴了好一会儿。
注意到我站在冷风里，有些畏冷时，他才忙站到风来的一侧，一边帮我挡风，一边郑重地说道：「嫁给我吧，青穗。带着你娘一起来，我们同住一院，我一定为她养老送终。」
我仰起头回望他，那一刻紧绷的心都松弛了。
我原本，就是想嫁他的。
可这种想，对我而言，更多时候是一场遥远的妄想。
从幼时私塾门边的惊鸿一瞥，我就记住了林怀信那张面如冠玉的脸
。
那时我很好奇，问夫子，为什么他们那些男儿郎可以读书，我却不能。
夫子好言安慰：「你没有束脩，自然不能念了。」
我不服气，回家偷拿了一块腊肉，再次跑去找夫子求学。
夫子正拿着腊肉哑然失笑，一个很壮的小少爷冲我叫嚣：「你可真寒酸！而且这世上哪有女子来上学堂的！你识了字又能作甚？帮你娘记一记梳了几个头吗？」
夫子制止他，但学堂里已笑翻了一片。
夫子把腊肉送回我手中，满目为难地请我走。
我耷拉着脑袋，在一片哄笑声中，踉踉跄跄地离开。
一串轻快的脚步声追上了我。
他站在我身后，并不碰我，乖巧地作揖道：「姑娘请留步。」
彼时，我们都年少。
所以他的话，听上去颇有些少年老成。
我怯生生地回眸，少年展颜，露出和善的笑容：「小生是城东林家的三子，叫林怀信。」
我后来喜欢称他为「林三郎」，正是因着他对我说的这第一句话。
他那时问我：「姑娘若信得过，以后想学写字，可在下学之后来学堂，小生给姑娘教。」
我注视着那双如星的眼眸，重重点了点头。
林怀信从不问我，为什么想学写字。
也不问我，学会写字，无处可使，又为什么要学写字。
他从不觉得，女子学写字是有违风俗的，也不觉得我这小门小户的穷丫头，不配写字。
所以我当即便将那块腊肉，塞进了他怀中。
他霎时便笑开了。
林怀信心细，自小就能一眼体察旁人的心绪。
他那时便知道，这块腊肉对我而言是不易得的，所以又送还给了我。
他挑了更简单的事，来做我的束脩：「你会绣荷包吗？或者打络子？」
少年挠挠脑袋，似是在极认真地思考：「如此类好做的小物件，姑娘会什么，只管做来送小生，小生定当竭尽全力教姑娘写字。」
我送了他一个自己缝的香囊，他随身佩戴了十几年。
被众人羞辱的低落心情，在那一刻，被暖如晨曦的林怀信扫空，我仰头笑着对他说道：
「林三郎，叫我青穗吧。元青穗。」
他此时才对上号，睁大了眼睛：「你是城南那位梳发娘的女儿？」
我迟缓地点了点头。
在这个县里，但凡提起我娘，人们总是揶揄与不怀好意的居多。
没想到林怀信露出惊讶的目光，满眼皆是赞赏：「听闻元夫人不卑不亢，是个很有气节的女子，难怪你会想来私塾念书。」
那个真挚的神情，连带着那一天在他身后的天光云影，都成了我脑中经年难忘的画面。
林怀信很好，好到我每一次面对他时，都满怀自卑的祈望。
所以他此刻向我提亲，我既心动，又抑制不住心酸。
如果是从一个寄人篱下，换到另一个寄人篱下，那我和娘就只是在面临另一场绝境而已。
毕竟我爹在最一开始，也是这样风光霁月的书生。
也曾很爱、很疼我娘。
所以我终究低下了头，退开礼貌的距离。
「三郎，很晚了，回吧。」我把伞递给他，这原也是他的伞。
看着他满面的担忧，我冲他轻轻一笑：「等天晴了，我再去找你。近日我读书，许多地方读不通，还得找你请教呢。」
他终于露出安心的表情，在我的注视下，坐上马车离开。
夜雨席卷，我很快就看不到他了，只听得到哒哒的马蹄，和车轮碾水的声音。
直到马车的声响也听不到的一刹，我才彻底没了笑容。
周身似乎眨眼间变冷。
明明是孟夏的夜，却和隆冬似的。
我刚转身要回去，突然看到暗夜里一个人影，惊了我一跳。
我细看去，刚看清是我爹，便听到他凉飕飕地说：「那可是林县丞家，你方才该答应他的！他能给你的，可是你一辈子都挣不来的。」
他像这些年规训我娘一般，来规训我：「女子太过矫情，可是会招丈夫厌烦的！」
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